Niccolò Tommaseo nacque a Sebenico nel 1802 da famiglia di commercianti. Compì studi giuridici presso l'Università di Padova.
A firenze tra il 1827 e il 1824 soggiornò a Firenze dove lì pubblicò "Il Nuovo Dizionario de' Sinonimi della lingua italiana."
Nel 1840 si stabilì a Venezia e visse da asceta ;vi pubblico il romanzo Fede e bellezza , i Canti popolari toscani e i Canti illirici greci.
Venne arrestato nel 1847 a seguito di alcune dichiarazioni sulla libertà di stampa, che rivendicavano il diritto di vedere applicate leggi che non la limitassero;fu liberato un anno dopo dalla popolazione.
Nel 1859 si trasferì a Firenze facendo vita appartata.Rifiutò la nomina a senatore. Quì morì nel 1974.
"Sovente la sera io passeggerò solitario la riva che si stende di faccia a San Cristoforo,di faccia alla muta ultima abitazione nostra,e vedrò il fumo levarsi dalle fornaci ardenti,vedrò le nubi lente ammontarsi sul mare, e la luna di contro mostrare appena il vergine raggio , e gli stri radi dispersi per il cielo profondo..."
(Da Fede e bellezza, di Niccolò Tommaseo)